Οι καλλιτέχνες που επανασχεδίασαν μια Ευρώπη που είχε καταστραφεί από τον πόλεμο

Το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης κάνει το ντεμπούτο του μια μεταμορφωτική απόκτηση σοβιετικών, πολωνικών, γερμανικών και ολλανδικών γραφικών τεχνών μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.

The Hand Has Five Fingers, ένα φωτομοντάζ του John Heartfield, ήταν η προεκλογική αφίσα του Γερμανικού Κομμουνιστικού Κόμματος στις εκλογές της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης το 1928. Το κόμμα ορίστηκε με τον αριθμό 5 στο ψηφοδέλτιο και η λεζάντα γράφει: Το χέρι έχει πέντε δάχτυλα! Με πέντε αρπάζεις τον εχθρό!

Οι εχθρικές στιγμές δεν γεννούν αυτόματα μεγάλη τέχνη. Ας αφήσουμε να ξεκουραστεί αυτό το κάστανο, που ξαναβγήκε στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια και μετά τις εκλογές του 2016 — και η οποία, καθώς η προεδρία του Donald J. Trump πλησιάζει στο τέλος της, φαίνεται αρκετά ξεφουσκωμένη. Μια κρίση μπορεί να εμπνεύσει το όραμά σας, αλλά το ίδιο εύκολα μπορεί να σας ξεπλύνει. Και το να αντιμετωπίσεις τις προκλήσεις μιας ανήσυχης ηλικίας θέλει φιλοδοξία, αντοχή και όχι λίγη γενναιότητα.

Αυτό είναι το συμπέρασμα του Engineer, Agitator, Constructor: The Artist Reinvented, μιας νέας βαρυσήμαντης παράστασης που διακοσμεί τους τοίχους του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης με αφίσες, περιοδικά, διαφημίσεις και μπροσούρες από μια παλαιότερη εποχή αναταραχών. Ακριβώς πριν από έναν αιώνα, μια διατομή καλλιτεχνών από τη Μόσχα μέχρι το Άμστερνταμ άνοιξε τα μάτια τους σε μια ήπειρο που αναδιαμορφώθηκε από τον πόλεμο και την επανάσταση. Η ραγδαία πρόοδος στην τεχνολογία των μέσων έκανε την παλιά ακαδημαϊκή τους κατάρτιση να αισθάνεται άχρηστη. Ζούσαν έναν πολιτικό και κοινωνικό σεισμό.

Και όταν έγινε ο σεισμός, τι έκαναν αυτοί οι καλλιτέχνες; Ξανασκέφτηκαν τα πάντα. Αποκήρυξαν την αυτονομία που η μοντέρνα τέχνη συνήθως αποτίμησε στον εαυτό της. Βύθισαν τη δουλειά τους σε διάλογο με την πολιτική, την οικονομία, τις μεταφορές, το εμπόριο. Τίποτα δεν ήταν αυτόματο για αυτούς τους καλλιτεχνικούς πρωτοπόρους, που ανέλαβαν να αναδιατυπώσουν τη ζωγραφική, τη φωτογραφία και το σχέδιο ως ένα είδος δημόσιας εργασίας.

Εικόνα

Πίστωση...Ο Μιχαήλ Ραζουλέβιτς και το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης

Το Engineer, Agitator, Constructor κάνει το ντεμπούτο του με την απόκτηση περισσότερων από 300 έργων από τον Merrill C. Berman, έναν οικονομικό σύμβουλο που έχει περάσει τα τελευταία 50 χρόνια συναρμολογώντας πιθανώς την καλύτερη ιδιωτική συλλογή γραφικών τεχνών από τις δεκαετίες του 1920 και του 1930. Με μια κίνηση, αυτή η προσθήκη κάνει το MoMA (μαζί με το Μουσείο Stedelijk του Άμστερνταμ) το κορυφαίο αποθετήριο ευρωπαϊκών γραφικών στον κόσμο μεταξύ των πολέμων. Επίσης εισάγει στη συλλογή μια σειρά από γυναίκες καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένων των τολμηρών Σοβιετικών καλλιτεχνών αφίσας Anna Borovskaya και Μαρία Μπρι-Μπέιν , το πολωνικό πολυμαθ Τερέζα Ζαρνόουερ και ο Ολλανδός σχεδιαστής κυρία Κοέν . Σχεδόν το ένα τρίτο των έργων εδώ είναι γυναίκες, κάτι που, για μια παράσταση ιστορικών πρωτοποριών, μετράει πολύ.

Η έκθεση κινείται, χοντρικά, από την ανατολή προς τη δύση. Ξεκινάμε από τη Σοβιετική Ένωση, τον αδιαμφισβήτητο πρωταθλητή της καλλιτεχνικής καινοτομίας μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο — όπου οι κονστρουκτιβιστές καλλιτέχνες που ενεπλάκησαν σε μια επανάσταση μετονομάστηκαν ως οργανωτές, προπαγανδιστές, υποκινητές της αλλαγής. Στη συνέχεια, η παράσταση μεταναστεύει στην Πολωνία και την Ουγγαρία, την Τσεχοσλοβακία και την Αυστρία, μετά τη Γερμανία και την Ολλανδία. Το γαλλικό σχέδιο είναι ένα μαλακό σημείο, που αντιπροσωπεύεται μόνο από μερικά φυλλάδια συγκόλλησης. Ένα πιο αξιοσημείωτο αδύνατο σημείο είναι η Ιταλία. θα φτάσουμε στο γιατί.

Αλλά προς το παρόν, φανταστείτε ότι είστε ένας νεαρός καλλιτέχνης στην αυτοκρατορική Ρωσία, μεγαλωμένος με μια οπτική διατροφή με πορτραίτα, θρησκευτική ζωγραφική, όμορφες εικόνες κήπων. Στη συνέχεια, το 1917, ο τσάρος ανατρέπεται. Ιδρύεται μια προσωρινή δημοκρατία, την οποία ο Λένιν ανατρέπει πριν τελειώσει το έτος. Η Ρωσία έχει πέσει σε εμφύλιο πόλεμο. Αισθάνεσαι ότι η μοίρα όχι μόνο της χώρας σου, αλλά όλης της ανθρωπότητας είναι στη γραμμή.

Εικόνα

Πίστωση...Estate of Gustav Klutsis/Artists Rights Society (ARS), Νέα Υόρκη

Φυσικά μπαίνεις μέσα. Γίνεσαι μέλος μιας συλλογικότητας — Unovis, Πρωταθλητές της Νέας Τέχνης — όπου φτιάχνεις αφίσες και επιγραφές και ρούχα ως κοινή επιχείρηση, σαν εργάτες σε ένα εργοστάσιο. Αγκαλιάζετε νέες αφηρημένες μορφές, που προορίζονται να οικοδομήσουν μια εντελώς νέα κοινωνία. Δύο ανυπόγραφες αφίσες της Unovis εδώ (μάλλον έγινε από Wladyslaw Strzeminski , ένας νεαρός Πολωνός εκπατρισμένος στη Ρωσία) ανακατευθύνουν τις αφηρημένες γεωμετρικές φόρμες που συνέλαβε ο Kazimir Malevich λίγο πριν από τη Ρωσική Επανάσταση σε μεγάλου όγκου agitprop, κολλημένο σε κτίρια σε όλη την πόλη. Κόκκινοι κύκλοι και μαύρα τετράγωνα εμφανίζονται στους τοίχους του τηλεγραφείου και στα πλαϊνά των τραμ. Και αυτή η μπερδεμένη νέα σύνταξη έχει ένα νόημα: εργάτες του κόσμου, ενωθείτε.

Όταν έρχεται η επανάσταση, ένας καλλιτέχνης δεν μπορεί να είναι πολύτιμος. Πρέπει να είσαι δημόσιο πρόσωπο, ειδικός στην πολιτική και πολιτιστική δουλειά με τις μάζες, κατά τα λόγια του Γκούσταβ Κλούτσης , ίσως ο μεγαλύτερος σχεδιαστής της σοβιετικής εποχής, αν και θα είχε χαλιναγωγηθεί στο να τον αποκαλούν μεμονωμένο καλλιτέχνη. Ο Klutsis, από την επαρχιακή Λετονία, εντάχθηκε στην Unovis μετά την επανάσταση και θα γινόταν ο πιο ατρόμητος επαγγελματίας της Ευρώπης στο φωτομοντάζ, κολλώντας φωτογραφίες στρατιωτών, αθλητών και Στάλιν σε τρελά αντίθετες κλίμακες και σε φόντο υψηλής αντίθεσης.

Σίγουρα το πιο εντυπωσιακό στοιχείο στην απόκτηση Berman της MoMA είναι το πρωτότυπο κομμένο και επικόλλησης Ηλεκτρισμός Ολόκληρης της Χώρας , ένα από τα πρώτα φωτομοντάζ του Κλούτση. Αν κοιτάξετε προσεκτικά, θα δείτε ότι ο καλλιτέχνης κόλλησε το κεφάλι του Λένιν σε ένα εντελώς διαφορετικό σώμα, για να τον κάνει να φαίνεται μεγαλύτερος από τη ζωή. Ο Λένιν διασχίζει έναν τέλειο γκρι κύκλο, που επικαλύπτεται από ένα κόκκινο τετράγωνο, που εκπέμπει ραδιοκύματα: ένας νέος άνθρωπος που περπατά σε έναν νέο κόσμο.

Εικόνα

Πίστωση...Η Valentina Kulagina και το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης

Αυτή η παράσταση περιλαμβάνει 16 έργα του Κλούτση, αν και είναι συναρπαστικό να ανακαλύπτεις εδώ λιγότερο γνωστούς φωτομοντέρ, συμπεριλαμβανομένης της συζύγου του Κλούτση, Βαλεντίνα Κουλαγίνα . Σε ένα από τα κομμάτια της από το 1929, μια γκρίζα οξυγονοκολλητή, την οποία η Kulagina σχεδιάζει σε δυναμικές 40 μοίρες, αφήνει σπινθήρες να πετάξουν μπροστά από έναν ουρανοξύστη (στην πραγματικότητα μια φωτογραφία του Ντιτρόιτ!) και ένα πλέγμα από λευκές και γκρι αντηρίδες που εκτείνονται μέχρι το ουρανός. Στα πόδια του οξυγονοκολλητή υπάρχουν λευκά τετράγωνα κατοικιών, όπως κάποιοι ονειρεύονται μια άπειρη πόλη. STROIM, φωνάζει μια λεζάντα με κόκκινα γράμματα. Χτίζουμε.

Η Kulagina ήταν μια από τις πολυάριθμες σοβιετικές γυναίκες που αγκάλιασαν έναν νέο ρόλο καλλιτέχνη ως επαναστάτρια προλετάριου. Βαρβάρα Στεπάνοβα σχεδίασε εξώφυλλα περιοδικών με επεξεργασμένες, ζωηρές φωτογραφίες ηρώων του Κόκκινου Στρατού. Η Elena Semenova και η Lydia Naumova συνδύασαν ραβδωτά γραφήματα και αποκομμένες φωτογραφίες για ενημερωτικές αφίσες για τη συμμετοχή σε συνδικαλιστικές οργανώσεις ή εργοστασιακή αποδοτικότητα — μια οπτικοποίηση δεδομένων που θα πρέπει να αφήσει το σημερινό υπολογιστικό φύλλο να αγχώνει τους geeks. Η Semenova σχεδίασε επίσης ένα σαλόνι για ένα πρωτότυπο προλεταριακό κλαμπ , με παράθυρα που εκτείνονται στους τοίχους και ξαπλώστρες με μπλε ρίγες για χαλάρωση μετά από μια μέρα στο πάτωμα του εργοστασίου. Δεν υπάρχει τίποτα πολύ καλό για την εργατική τάξη!

Εικόνα

Πίστωση...Elena Semenova, Lydia Naumova και The Museum of Modern Art

Η έκρηξη νέων οραμάτων στη Σοβιετική Ένωση, στα μέσα της δεκαετίας του 1930, θα έδινε τη θέση της στην αυταρχική ακαμψία. Ο σοσιαλιστικός ρεαλισμός έγινε το ένα επίσημο καλλιτεχνικό στυλ της χώρας και ο Κλούτσης εκτελέστηκε, με εντολή του Στάλιν, το 1938. Αλλά αυτοί οι εκρηκτικά εφευρετικοί Σοβιετικοί καλλιτέχνες είχαν αντίστοιχους μεταξύ των αριστερών Γερμανών φωτομοντέρων, όπως ο John Heartfield, ο οποίος σχεδίασε μια αφίσα εκστρατείας για τη Βαϊμάρη- εποχής Κομμουνιστικό Κόμμα με ένα γιγάντιο, αιθαλικό χέρι εργάτη έτοιμος να καταλάβει το μέλλον του ή να πνίξει έναν καπιταλιστή.

Στη Βαρσοβία, η Teresa Zarnower και ο Mieczyslaw Szczuka ίδρυσαν Μπλοκ , ένα περιοδικό που παρουσίαζε μια πολωνική πρωτοπορία με πολύγλωσσα άρθρα και ασύμβατες διατάξεις. Μια ολόκληρη γκαλερί εδώ είναι αφιερωμένη στον Blok και σε άλλα τολμηρά σχεδιασμένα περιοδικά της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης της δεκαετίας του 1920, συμπεριλαμβανομένων Μαμά , μια ουγγρική έκδοση με έδρα τη Βιέννη, και Veshch / Gegenstand / Objet , που επιμελήθηκε ο El Lissitzky και διαρκεί μόλις δύο τεύχη.

Μια εκπληκτική ολλανδική ανακάλυψη είναι τα φωτογραφικά μοντάζ φυλλάδια του Fré Cohen, ο οποίος προώθησε το αεροδρόμιο Schiphol ή το λιμάνι του Άμστερνταμ με κολλάζ εικόνες και δυναμική, εκτός κέντρου κόκκινη τυπογραφία. Ο Κοέν είναι ένας από τους πολυάριθμους Εβραίους καλλιτέχνες της αριστεράς σε αυτό το σόου, και ένας που είχε ένα τρομερό τέλος. Συνελήφθη από τους Ναζί το 1943, αυτοκτόνησε αντί να αντιμετωπίσει την απέλασή της σε στρατόπεδο θανάτου.

Εικόνα

Πίστωση...Fré Cohen and The Merrill C. Berman Collection

Εικόνα

Πίστωση...Fré Cohen and The Merrill C. Berman Collection

Το Engineer, Agitator, Constructor είναι μια γιορτή μεσοπολεμικής καινοτομίας, αλλά έχει ένα υπόγειο ρεύμα που δεν μου αρέσει: μια πρόταση ότι η πρόοδος στην τέχνη και η πρόοδος στην κοινωνία πάνε φυσικά μαζί. Οι επιμελητές Jodi Hauptman και Adrian Sudhalter ξεκαθαρίζουν αυτό το σημείο στην είσοδο της παράστασης, γιορτάζοντας τους βαθείς δεσμούς μεταξύ της ριζοσπαστικής τέχνης και των αγώνων για κοινωνική αλλαγή, και προτείνοντας ότι η τολμηρή εφεύρεση αυτών των σχεδιαστών είναι παράλληλη στα έργα αμέτρητων καλλιτεχνών σήμερα, που επίσης αντιμετωπίζουν κρίση και αναταραχή.

Πραγματικά, μια ώρα μέσα σε μια γκαλερί της Chelsea και μια άλλη στο Instagram θα πρέπει να σας αποθαρρύνει από την ιδέα ότι οι σημερινοί καλλιτέχνες παραβιάζουν τα όρια όπως έκαναν αυτοί. Αντίθετα: Καθώς οι καλλιτέχνες κάνουν όλο και πιο δυνατό θόρυβο σχετικά με την πολιτική συνάφεια, έχουν γίνει επίσης περισσότεροι λάτρης των παραδόσεων στις εικόνες και τα αντικείμενα που γιορτάζουν. Για τους καλλιτέχνες, τα χρόνια του Τραμπ αποδείχτηκαν περίοδος ατομικισμού και νοσταλγίας. Η καινοτομία τύπου Unovis δεν ήταν στο τραπέζι. η μορφή τέχνης που αναδείχθηκε στο έπακρο ήταν πιθανώς η ζωγραφική πορτρέτων, ένα από τα πιο συντηρητικά είδη από όλα.

Αλλά πιο επί της ουσίας: το να πιστεύουμε ότι μόνο καλλιτέχνες με προοδευτική πολιτική μπορούν να καινοτομήσουν είναι μια ανιστόρητη αυταπάτη. Στο τελευταίο δωμάτιο βρίσκεται ένας μικρός πίνακας του Ιταλού καλλιτέχνη Fortunato Depero, μια μακέτα για εξώφυλλο για το περιοδικό Twentieth Century , με τους κόκκινους ρωμαϊκούς αριθμούς XX να διαφαίνονται στο διάστημα. Ο Depero ήταν ένας καινοτόμος στο ίδιο επίπεδο με τους Σοβιετικούς, Πολωνούς και Ολλανδούς σε αυτή τη συλλογή. Ήταν επίσης περήφανος φασίστας, του οποίου η αγκαλιά των νέων τεχνολογιών εξυπηρετούσε τους στόχους μιας αντιδραστικής στρατιωτικής δικτατορίας.

Εικόνα

Πίστωση...Fortunato Depero/Artists Rights Society (ARS), Νέα Υόρκη/SIAE, Ρώμη

Η φασιστική Ιταλία φαίνεται σαν μια ανοιχτή τρύπα στον χάρτη της ευρωπαϊκής γραφικής εφεύρεσης αυτής της παράστασης. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε όσα συνέλεξε ο κ. Berman. εστίασε αντ' αυτού στα άναρχα φωτομοντάζ του Μπρούνο Μουνάρι , που δεν ήταν μέλος του φασιστικού κόμματος. Ωστόσο, το ιταλικό κενό τρέφει μια παρεξήγηση, πολύ συνηθισμένη στη σημερινή πολιτιστική συζήτηση, ότι οι καλοί καλλιτέχνες πρέπει να είναι καλοί άνθρωποι.

Δεν χρειάζεται να είναι. Μπορείς να είσαι πολιτικά ριζοσπαστικός και οπτικά δόγμα, ή το αντίστροφο, και δεν πρέπει να αγνοούμε ότι οι πανευρωπαϊκές γραφικές καινοτομίες που διατηρούνται στην εκπληκτική συλλογή του κ. Μπέρμαν δεν ξεπέρασαν μόνο σύνορα αλλά και ιδεολογίες. (Το φωτομοντάζ ήταν καλά εδραιωμένο στη φασιστική Ιταλία και επίσης στην αυτοκρατορική Ιαπωνία, της οποίας τα περισσότερα γραφικά προοδευτικά περιοδικά δόξασε τη φυλετική αγνότητα και την αποικιακή κατάκτηση.)

Δεν ξέρω, ίσως είναι μόνο αυτό το σημερινό πέρασμα στην αμερικανική κουλτούρα, όταν οι δεξιοί καλλιτέχνες είναι τόσο λίγοι, που μας οδήγησε σε κάποιες κακές υποθέσεις. Αλλά το καλύτερο μάθημα που μπορούν να αντλήσουν οι σημερινοί καλλιτέχνες από αυτή την προηγούμενη πρωτοπορία είναι ότι ούτε οι ιδέες ούτε οι εικόνες αρκούν από μόνες τους. Πρώτον, φανταστείτε έναν νέο κόσμο. μετά μάθετε να το σχεδιάζετε.

Μηχανικός, Αναδευτήρας, Κατασκευαστής: The Artist Reinvented
Έως τις 10 Απριλίου στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης, 11 West 53rd Street, Μανχάταν. 212-708-9400; moma.org . Απαιτούνται χρονομετρημένα εισιτήρια.