Bicycle Diaries: Two Centuries of New York City History

Μια έκθεση στο Μουσείο της Πόλης της Νέας Υόρκης ανιχνεύει το σύνθετο παρελθόν και το παρόν του οχήματος.

Ποδηλάτες στο Central Park το 1941. Αυτή η εικόνα είναι ανάμεσα σε περισσότερα από 150 αντικείμενα στην έκθεση Cycling in the City του Μουσείου της Πόλης της Νέας Υόρκης, έως τις 6 Οκτωβρίου.

Μια ημέρα Μαΐου του 1884, ο Samuel Clemens - πιο γνωστός ως Mark Twain - έκανε ένα διάλειμμα από το γράψιμο στο σπίτι του στο Χάρτφορντ για να κάνει κάτι που, στα 48 του, δεν είχε ξανακάνει: να κάνει ποδήλατο.

Δυο έγραψε για ανεβάζοντας το ύψος των τεσσάρων μέτρων ποδήλατο με φλουριά για πρώτη φορά —και στη συνέχεια πέταξε πάνω από το τιμόνι και προσγείωση στο νοσοκομείο— στο Taming the Bicycle, ένα δοκίμιο που δημοσιεύτηκε επτά χρόνια μετά τον θάνατό του το 1910. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο Twain στην εναρκτήρια βόλτα του, ο συγγραφέας τελείωσε το κομμάτι με ενθαρρύνοντας τους αναγνώστες να αγοράσουν ένα δίτροχο για τον εαυτό τους.

Δεν θα το μετανιώσεις, αν ζήσεις, έγραψε .

Στη Νέα Υόρκη, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη μια έκρηξη ποδηλασίας, αρκετές χιλιάδες αναβάτες έκαναν πετάλι στους δρόμους της πόλης, σύμφωνα με τον Evan Friss, συγγραφέα του On Bicycles: A 200-year History of Cycling στη Νέα Υόρκη. Αλλά το υπόγειο ρεύμα της αβεβαιότητας στην εντολή του Τουέιν - σχετικά με το αν το ποδήλατο σήμαινε κίνδυνος για τη ζωή του - ήταν ολοένα και πιο ανησυχητικό στη Νέα Υόρκη: το 1880, οι αξιωματούχοι ψήφισαν την απαγόρευση των ποδηλάτων και των τρίκυκλων από τα πάρκα της πόλης σε μια προσπάθεια να προστατεύσουν τους πεζούς από ποια πάρκα. οι επίτροποι είπαν ότι ήταν οι απειλές από τους πεταλιστές.

Η πεποίθηση ότι οι ποδηλάτες θέτουν σε κίνδυνο άλλους Νεοϋορκέζους επιμένει μεταξύ ορισμένων , αλλά οι ποδηλάτες είναι στη συντριπτική τους πλειοψηφία θύματα συγκρούσεων παρά οι θύτες αυτών: μόνο ένας ποδηλάτης σκότωσε έναν πεζό από το 2017, σύμφωνα με το Gothamist, και 10 ποδηλάτες έχουν πεθάνει στους δρόμους της Νέας Υόρκης μέχρι στιγμής φέτος - διπλάσιος από τον αριθμό που σκοτώθηκε εκείνη την εποχή πέρυσι, σύμφωνα με μια εκπρόσωπο του αστυνομικού τμήματος, Sgt. Τζέσικα ΜακΡόρι. (Ο λοχίας McRorie δεν μπορούσε να πει αμέσως πόσοι ποδηλάτες είχαν σκοτώσει πεζούς τα τελευταία χρόνια.)

Οι περίπλοκοι παρελθόν, παρόν και μελλοντικοί ρόλοι του ποδηλάτου ως μέσου τόσο για την κοινωνική πρόοδο όσο και για τις διαμάχες διερευνώνται στο Ποδηλασία στην πόλη: Ιστορία 200 ετών , μια έκθεση στο Μουσείο της Πόλης της Νέας Υόρκης έως τις 6 Οκτωβρίου. Με περισσότερα από 150 αντικείμενα — συμπεριλαμβανομένων 14 ποδηλάτων και vintage ποδηλατικών ενδυμάτων — η έκθεση εντοπίζει τη μεταμόρφωση της σημασίας της ποδηλασίας από μια μορφή δημοκρατικής μεταφοράς που έδωσε γυναίκες, μετανάστες και οι μειονότητες μια αίσθηση ελευθερίας ξεκινώντας όταν το πρώτο ποδήλατο έφτασε στη Νέα Υόρκη το 1819, σε ένα πολιτικό ποδόσφαιρο που συνεχίζει να πλήττει την πόλη περισσότεροι από 800.000 ποδηλάτες εναντίον των επικριτών τους σήμερα.

Ο κ. Friss, αναπληρωτής καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο James Madison που διοργάνωσε την έκθεση με τον Donald Albrecht, επιμελητή του μουσείου, είπε: Το ποδήλατο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σύμβολο αλλαγής, για εισβολείς που έρχονται σε μια γειτονιά, για να ταρακουνήσουν πράγματα πάνω. Εδώ είναι μερικά από τα θέματα της έκθεσης.


Εικόνα

Πίστωση...Alice Austen/Alice Austen House; Συλλογή της ιστορικής πόλης του Ρίτσμοντ

Η έκρηξη της ποδηλασίας στα τέλη του 19ου αιώνα στη Νέα Υόρκη πρόσφερε στις κυρίως λευκές, γυναίκες της ανώτερης μεσαίας τάξης που είχαν την οικονομική δυνατότητα να τους αγοράσουν έναν τρόπο να αποφύγουν τα αυστηρά Προσδοκίες της βικτωριανής εποχής της αληθινής γυναικείας ιδιότητας. Αντίθετα έγιναν Νέες Γυναίκες που αμφισβήτησαν τους κανόνες των φύλων χρησιμοποιώντας ποδήλατα για να διεκδικήσουν χώρο στους δρόμους και τον έλεγχο της ζωής τους. Οι σουφραζίστριες Elizabeth Cady Stanton και Susan B. Anthony ήταν μεταξύ των γυναικών που υπερασπίστηκε την ποδηλασία ως δρόμο προς την ελευθερία για τις γυναίκες , με τον Anthony να λέει στη δημοσιογράφο Nellie Bly σε ένα Συνέντευξη του 1896 ότι έχει κάνει περισσότερα για τη χειραφέτηση των γυναικών από οτιδήποτε άλλο στον κόσμο.

Εκτός φεμινιστικών κύκλων, οι παραδοσιακοί κατηγόρησαν ότι το 20 τοις εκατό των γυναικών της Νέας Υόρκης που ο κ. Φρις εκτιμά ότι οδήγησε θα ανέτρεπε την κοινωνία όπως την ήξεραν: Εκτύπωση 1895 στην έκθεση δείχνει μια πόζα Νέων Γυναικών που βασίζονται εξ ολοκλήρου στους δύο τροχούς τους, που κάνουν ποδήλατο για να πλύνουν ρούχα, να κάνουν θελήματα και να επισκέπτονται τους τάφους των νεκρών συζύγων τους. Αλλά οι πρωτοπόρες ποδηλάτες επέμειναν ότι μια τέτοια πραγματικότητα δεν θα ήταν τόσο κακή: η Violet Ward του Staten Island ίδρυσε μια λέσχη ποδηλάτων για γυναίκες — με τη φίλη της, την η διάσημη φωτογράφος Alice Austen — και έγραψε το Bicycling for Ladies, ένα βιβλίο 200 σελίδων που συμβουλεύει τις γυναίκες πώς να γίνουν σοβαρές ποδηλάτες.


Εικόνα

Πίστωση...Carlos Alvarez-Montero

Οι λευκές γυναίκες δεν ήταν οι μόνες Νεοϋορκέζες που χρησιμοποιούσαν ποδήλατα για να επιβεβαιώσουν την εγκυρότητα της ταυτότητάς τους στον δημόσιο χώρο: μετανάστες και μειονότητες δημιούργησαν δικούς τους ποδηλατικούς συλλόγους (κυρίως άνδρες) στις αρχές του 20ού αιώνα.

Εξυπηρέτησαν δύο λειτουργίες: να προωθήσουν την εθνική υπερηφάνεια και την αλληλεγγύη, αλλά ταυτόχρονα να προωθήσουν την αμερικανική τους ταυτότητα, επειδή η μόδα του ποδηλάτου σάρωνε το έθνος, είπε ο κ. Φρις.

Γερμανοί, Ιταλοί, Ιάπωνες, Κινέζοι, Δανοί, Μεξικανοί και Μογγόλοι μετανάστες δημιούργησαν τις δικές τους ομάδες ιππασίας και οι μαύροι ποδηλάτες σχημάτισαν τους Alpha Wheelmen για να αντικρούσουν την ιδέα ότι η νέα εθνική προηγούμενη εποχή ήταν μόνο για προνομιούχους λευκούς άνδρες. Ο Marshall Taylor, γνωστός ως Major, ήταν μέλος του συλλόγου South Brooklyn Wheelmen και κέρδισε εθνική φήμη ως ο πρώτος Αφροαμερικανός ποδηλάτης που έγινε παγκόσμιος πρωταθλητής και μόνο ο δεύτερος μαύρος αθλητής που κέρδισε τον τίτλο σε οποιοδήποτε άθλημα. (Ο Καναδός πυγμάχος George Dixon ήταν ο πρώτος.)


Εικόνα

Πίστωση...Καρλ Χούλτμπεργκ

Η ποδηλασία έχει επίσης προκαλέσει έντονες και βαθιές συζητήσεις σχετικά με το ποιος αξίζει χώρο στους δρόμους της Νέας Υόρκης.

Είναι συναρπαστικός ο βαθμός στον οποίο το ποδήλατο είναι ένα πολιτικά φορτισμένο αντικείμενο, ο τρόπος με τον οποίο το χρησιμοποιούν οι πολιτικοί και το είδος του animus που δημιουργεί και ο τρόπος που γίνεται σύμβολο για κάθε είδους άλλες πολιτικές συζητήσεις σχετικά με το ποιος ανήκει πού, κ. είπε ο Φρις.

Μια μικρού μήκους ταινία - Ένας χειμώνας με εργάτες παράδοσης , σε σκηνοθεσία Jing Wang — εμβαθύνει σε μια από τις πιο πρόσφατες διαφωνίες, μεταξύ του δημάρχου Bill de Blasio και των πολλών μεταναστών εργαζομένων σε ντελίβερι που βασίζονται σε ηλεκτρικά ποδήλατα με γκάζι, γνωστά ως e-bikes, για να κάνουν τη δουλειά τους. Ένα απόσπασμα από την ταινία δείχνει τον κ. de Blasio να επαινεί τους αστυνομικούς τον Οκτώβριο του 2017 για την κατάσχεση περισσότερων από 900 ηλεκτρονικών ποδηλάτων μέχρι στιγμής εκείνο το έτος — αύξηση άνω του 170 τοις εκατό από το προηγούμενο έτος.

Πρέπει να κυνηγήσουμε οποιονδήποτε δημιουργεί απειλή για τους κατοίκους της γειτονιάς, λέει ο κ. de Blasio στην ταινία. (Ο δήμαρχος αργότερα ανακοινώθηκε ένα σχέδιο για την αποσαφήνιση του ασαφούς νόμου της πόλης που απαγορεύει μηχανοκίνητα σκούτερ και επιτρέπουν ρητά τα ηλεκτρονικά ποδήλατα με υποβοήθηση πεντάλ, τα οποία συνήθως δεν υπερβαίνουν τις ταχύτητες των 20 μιλίων την ώρα. Αλλά ένα πακέτο νομοσχεδίων που προτάθηκε στο Δημοτικό Συμβούλιο που θα νομιμοποιήσει επίσης τα ηλεκτρικά σκούτερ και τα ηλεκτρονικά ποδήλατα με υποβοήθηση γκαζιού παραμένει σε αδιέξοδο.)

Οι ποδηλάτες έχουν πολεμήσει τους πολιτικούς για δεκαετίες: μια φωτογραφία στην έκθεση του 1980 δείχνει ποδηλάτες να κάνουν καθιστική στάση κατά μήκος ενός ποδηλατόδρομου στη Λεωφόρο της Αμερικής, αφού οι επικριτές ζήτησαν από τον δήμαρχο Edward I. Koch να αφαιρέσει τις λωρίδες. Ο κ. Koch διέταξε να φύγουν οι ποδηλατόδρομοι, αλλά οκτώ χρόνια αργότερα ποδηλάτες με επικεφαλής αγγελιοφόρους ποδηλάτων βγήκαν νικητές σε έναν άλλο αγώνα, αφού πίεσαν τον κ. Koch να εγκαταλείψει το σχέδιο απαγόρευσης των ποδηλάτων από τρεις λεωφόρους Midtown. Σχεδόν 20 χρόνια αργότερα, το 2007, η πόλη είδε την πρώτη επανάληψη της σύγχρονης προστατευόμενης λωρίδας ποδηλάτων, κατά μήκος μιας έκτασης της Ενάτης Λεωφόρου. Από τότε, οι αξιωματούχοι έχουν προσθέσει 120 μίλια προστατευμένων ποδηλατοδρόμων, σύμφωνα με το Υπουργείο Μεταφορών.

Η έκθεση ξεκινά και τελειώνει με έναν τοίχο από πρωτοσέλιδα από εφημερίδες και περιοδικά που εκτείνονται σε 19ος αιώνας προς το Αυτή την χρονιά . Όλα τα πρωτοσέλιδα αναφέρονται στις μάχες με ποδήλατο της ημέρας. Αναδεικνύουν τη διαρκή κληρονομιά του ποδηλάτου σε μια πόλη που είναι συνεχώς σε ροή, κάτι που θυμίζει μια γραμμή από το βιβλίο του κ. Φρις: Μετά από διακόσια χρόνια, και σε μια πόλη γνωστή για τις αλλαγές, οι Νεοϋορκέζοι εξακολουθούν να κάνουν πετάλι.


Ποδηλασία στην πόλη: Ιστορία 200 ετών

Μέχρι τις 6 Οκτωβρίου στο Μουσείο της Πόλης της Νέας Υόρκης, 1220 Fifth Avenue, Manhattan. 212-534-1672, mcny.org .