Φευγαλέες απολαύσεις της ζωής σε έντονες ξυλογραφίες

Toyohara Kunichika

Η λατρεία της διασημότητας και η εμπορευματοποίηση της τέχνης δεν είναι μοναδικές στη Δύση. Στην Ιαπωνία του 19ου αιώνα, οι ηθοποιοί του καμπούκι και οι ακριβές γκέισες λατρεύονταν από τους απλούς ανθρώπους και η πώληση πολύχρωμων ξυλογραφιών που τους απεικόνιζαν έγινε μια μεγάλη, ανταγωνιστική επιχείρηση.

Το 1842, φοβούμενη μια διάβρωση των εθνικών ηθικών ινών, η κυβέρνηση αντέδρασε στη μανία για το kabuki και για το ukiyo-e, τους πίνακες και τις στάμπες που απεικόνιζαν τις φευγαλέες απολαύσεις της ζωής στους τομείς της διασκέδασης των μεγάλων πόλεων. Δημιουργήθηκαν νόμοι για να περιορίσουν την υπερβολή του θεάτρου kabuki και να απαγορεύσουν το yakusha-e (τυπώματα ηθοποιών) και το bijin-ga (εικόνες όμορφων γυναικών). Ήταν σαν οι Ηνωμένες Πολιτείες να είχαν πιέσει τις ταινίες του Χόλιγουντ, τους παπαράτσι και τα ταμπλόιντ.

Κοιτάζοντας τις ιαπωνικές εκτυπώσεις σήμερα, μπορεί να μην καταλάβετε από τι τραχύ εμπορικό κόσμο βγήκαν. Η επίσημη κομψότητα, η ποιητική ομορφιά και η τεχνική τους φινέτσα υποδηλώνουν ένα πιο γαλήνιο, δημιουργικό περιβάλλον. Έτσι το Utagawa: Masters of the Japanese Print, 1770-1900, μια έκθεση με πολλές υπέροχες εκτυπώσεις στο Μουσείο του Μπρούκλιν, προσφέρει μια χρήσιμη και κατατοπιστική διόρθωση.

Διοργανώθηκε από τη Laura Mueller, υποψήφια διδάκτορα στην Ιαπωνική ιστορία της τέχνης και επιμελήτρια στο Chazen Museum of Art στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin, Madison, η έκθεση παρουσιάζει 73 ξυλομπογιές από τη συλλογή Van Vleck, ένα διάσημο αποθετήριο με περισσότερους από 4.000 Ιάπωνες. εκτυπώσεις που ανήκουν στον Chazen. Με 22 ακόμη εκτυπώσεις από τη συλλογή του Μουσείου του Μπρούκλιν, η έκθεση αφηγείται την ιστορία μιας ομάδας καλλιτεχνών που κυριάρχησαν στην επιχείρηση εκτύπωσης ukiyo-e για μεγάλο μέρος του 19ου αιώνα.

Δεν είναι μια αριστουργηματική παράσταση, αν και υπάρχουν μερικά καταπληκτικά έργα σε αυτήν. Τα πυροτεχνήματα της Utagawa Toyokuni στη γέφυρα Ryogoku (1825) είναι εντυπωσιακά. Σε ένα τετράγωνο μήκους δυόμισι ποδιών φτιαγμένο με συνένωση έξι αποτυπωμάτων, απεικονίζει γιοτ φορτωμένα με άτονες γκέισες να περνούν κάτω από μια μεγάλη ξύλινη γέφυρα, στην οποία έχει συγκεντρωθεί πλήθος για να παρατηρήσει πυροτεχνήματα να ξεσπούν στον νυχτερινό ουρανό. Με τους πολλούς ζωηρούς ανθρώπους, τις ακριβείς λεπτομέρειες και τις μπλοκ διαγώνιους που ωθούν προς κάθε κατεύθυνση, είναι ένα θαύμα επίσημης συμπίεσης.

Ασυνήθιστη είναι επίσης η δραματική ευρυγώνια εικόνα της Toyohara Kunichika από το 1894 με έναν ηθοποιό ντυμένο με ένα κοστούμι με πολυτελή σχέδια που περιβάλλεται από φλόγες με ζωηρά χρώματα. Με μια άγρια ​​έκφραση στο πρόσωπό του, ποζάρει με απλωμένα χέρια. κρατώντας ένα σπαθί στο ένα χέρι, ετοιμάζεται να διαπράξει σεπούκου, ή τελετουργική αυτοκτονία.

Το μοναδικό παράδειγμα της έκθεσης της δημοφιλούς ερωτικής που ονομάζεται shunga δικαιολογεί επίσης μια προσεκτική ματιά. Το An Illustrated Account of Coupled Genji, που παρήχθη το 1851 από την Utagawa Kunisada, αποτελείται από τρεις πλούσιους τυπωμένους τόμους, με διπλές σελίδες που δείχνουν άνδρες και γυναίκες με πολυτελείς ρόμπες να κάνουν σεξουαλική επαφή με απολαυστική επείγουσα ανάγκη.

Υπάρχουν πολλά ακόμη συναρπαστικά έργα στην παράσταση, συμπεριλαμβανομένων τοπίων από την ξηρά και τη θάλασσα από τον Utagawa Hiroshige, έναν από τους πιο διάσημους καλλιτέχνες ukiyo-e. Αλλά υπάρχουν και συγκριτικά μη περιγραφικά έργα. Οι εκτυπώσεις από τη δεκαετία του 1770 από τον Utagawa Toyoharu είναι ιστορικά σημαντικές επειδή ίδρυσε τη σχολή Utagawa και λόγω της καινοτόμου χρήσης του δυτικού τύπου βαθιάς προοπτικής. Αλλά τα ήπια εικονογραφικά έργα του στερούνται τις τολμηρές, αισθησιακές ιδιότητες των εκτυπώσεων από τους άμεσους οπαδούς του Utagawa Toyohiro και Utagawa Toyokuni.

Αν κρίνουμε από τον κατάλογο της έκθεσης, ο οποίος έχει έγχρωμες αναπαραγωγές 213 εκτυπώσεων, πολλές αρκετά όμορφες, μια μεγαλύτερη και αισθητικά ανώτερη έκθεση θα μπορούσε να είχε συγκεντρωθεί από τη συλλογή Van Vleck. Αλλά η πρόθεση της κυρίας Mueller ήταν κάτι άλλο από ένα σόου με τις μεγαλύτερες επιτυχίες. Ήθελε να αφηγηθεί την ιστορία της σχολής της Utagawa και, με αυτόν τον τρόπο, να μεταφέρει κάτι από την πολυπλοκότητα της ιαπωνικής επιχείρησης χαρακτικής γενικά.

Έτσι, για να αξιοποιήσετε στο έπακρο την παράσταση, πρέπει να διαβάσετε τις ετικέτες της έκθεσης, τα πάνελ κειμένων και, το πιο σημαντικό, τα επιστημονικά δοκίμια του καταλόγου. Θα ανακαλύψετε, για παράδειγμα, γιατί υπήρχαν τόσοι πολλοί καλλιτέχνες με το όνομα Utagawa: ήταν το έθιμο των Ιαπωνικών για τους επιτυχημένους μαθητευόμενους να παίρνουν τα ονόματα των σεβαστών δασκάλων τους.

Θα μάθετε επίσης πώς οι δύο πρώτοι μαθητές του Utagawa Toyoharu στράφηκαν προς ξεχωριστούς τομείς εξειδίκευσης: Το Toyokuni στα χαρακτικά ηθοποιών kabuki και το Toyohiro στα τοπία. Οι επόμενες γενιές καλλιτεχνών διαφοροποιήθηκαν περαιτέρω ?? σε warrior prints, μυθικές παρωδίες και άλλα είδη ?? και μερικές φορές συνεργάζονταν. Οι εκτυπώσεις στην παράσταση, για παράδειγμα, δείχνουν πώς ο Hiroshige και η Kunisada συνδύασαν υπερβατικά όμορφα τοπία και υπέροχα ντυμένες γυναίκες.

Το αναγνωστικό υλικό παρέχει μια εικόνα για τις περίπλοκες σχέσεις μεταξύ των καλλιτεχνών, των τεχνιτών που έκοβαν τα ξύλινα τεμάχια, των χαρακτοποιών που τράβηξαν τα αποτυπώματα και των θαμώνων και των εκδοτών που παρείχαν χρηματοδότηση. Μέσω των στρατηγικών προσπαθειών των καλλιτεχνών, το όνομα Utagawa έγινε μια μάρκα τόσο ισχυρή που σήμερα περισσότερα από τα μισά από τα σωζόμενα prints ukioy-e προέρχονται από τη σχολή Utagawa.

Πολλά από αυτά που κάνουν αυτή την έκθεση εμπλουτιστική μπορεί να χάσετε παραλείποντας τον κατάλογο. Δεν πειράζει, γιατί η παράσταση ανταμείβει αρκετά οπτικά. Αλλά αυτοί που διαβάζουν μπορεί να αναδυθούν με μια ιδέα που αξίζει να σκεφτούμε σε σχέση με την τέχνη σήμερα: ότι ένα περιβάλλον ακαθαρσίας και πολυπλοκότητας ?? ηθικά, οικονομικά και άλλα ?? μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται μια ακμάζουσα καλλιτεχνική κουλτούρα.